Carolina is actief vrijwilligster bij het Willemsfonds Woluwe. We ontmoeten haar op haar favoriete plek in Brussel: het Flageyplein!
Waarom is deze plek jouw favoriete plek in Brussel?
Ik koos voor het Flageyplein, want voor mij heeft Flagey alles wat een toffe buurt moet hebben. Het is leefbaar, het is interessant, maar het is toch ook wel een oase van rust. Zo heb je hiernaast de vijvers van Elsene, waar je kunt gaan wandelen. Maar je hebt hier ook een heel bruisende buurt. Het Belga cafe en ook het Flageygebouw zelf. Dat was vroeger het hoofdkwartier van de RTBF, van de BRT, dus de VRT en nu zit BRUZZ er. In hetzelfde gebouw vind je een leuke zaal, waar je toffe concertjes kunt meepikken, filmvoorstellingen en andere soorten kunst. Voor mij heeft Flagey eigenlijk alles en het is niet zo ver van het Centrum.
Heb je een specifieke herinnering aan deze plek?
Ja, ik heb er meerdere. Ik heb er een tijdje gewerkt, en dat was een heel bijzondere periode. Het was niet alleen professioneel verrijkend, maar ook op menselijk vlak. Ik heb er goede vrienden gemaakt – mensen met wie ik vandaag nog steeds in contact ben – en ik heb er mijn vriend leren kennen. Het plein ademt voor mij leven en rust tegelijk. De herinneringen weerspiegelen dat ook: rustgevende wandelingen langs de vijvers tijdens mijn middagpauze, gezellige avonden op het terras van Café Belga of in de Murmure met collega’s en vrienden, sfeervolle concerten in het Flageygebouw… Het is voor mij een plek met een heleboel mooie herinneringen.
Wat was je eerste reactie toen je hoorde over het Willemsfonds?
Mijn eerste reactie was, wauw keitof! Het leek me meteen een enthousiaste en open organisatie met een hart voor cultuur én mensen. Wat me vooral aantrok, waren de toffe activiteiten, de warme sfeer en het gevoel dat je echt iets samen in beweging brengt. Ik had meteen zin om mee te doen en ik heb er nog geen dag spijt van gehad. Intussen beschouw ik veel andere vrijwilligers ook als vrienden.
Je organiseert zelf ook activiteiten voor het Willemsfonds. Kun je me uitleggen waarom?
Omdat ik het leuk vind om mensen samen te brengen rond dingen die verbinden: cultuur, creativiteit, en gewoon een goeie sfeer. Ik hou ervan om dingen in gang te zetten waar mensen iets aan hebben – of dat nu een inspirerende babbel is, een workshop of gewoon een gezellige avond. Qua doelgroep richt ik me graag op mensen die nieuwsgierig zijn en openstaan voor nieuwe dingen – jong of oud, maakt niet uit. Belangrijk is om activiteiten te bedenken die toegankelijk zijn voor een breed publiek, met een knipoog naar iets of verrassend kantje, zodat iedereen zich welkom voelt en tegelijkertijd ook iets leert.
Zijn er voorbeelden van projecten/activiteiten bij het Willemsfonds waar je trots op bent?
Ons bezoek aan Groot Eiland. Dat was niet alleen interessant, maar ook inspirerend. Groot Eiland is zo’n plek waar sociale inzet, duurzaamheid en lokale economie samenkomen, en ik vond het geweldig om dat met het Willemsfonds te kunnen ontdekken. We kregen er een rondleiding achter de schermen, zagen hoe mensen (ook nieuwkomers) er kansen krijgen op de arbeidsmarkt en hoe ze inzetten op stadslandbouw en de korte keten. En dat allemaal midden in Brussel. Zo’n activiteit toont waar het Willemsfonds voor staat: leren, verbinden en verbreden. De reacties achteraf waren superpositief – mensen gingen naar huis met nieuwe inzichten, een goed gevoel én een gevulde maag. Daar doe je het voor.
Waarom zou je anderen aanraden om zich aan te sluiten bij het Willemsfonds?
Wat ik aan te raden heb over het Willemsfonds is het feit dat het gewoon een keitoffe organisatie is. Je kunt je nooit vervelen. Er is altijd iets te doen. Je kunt altijd heel veel ontdekken over Brussel, over de verschillende buurten die er zijn. Kortom: gewoon super interessant.
Doe zeker ook mee als vrijwilliger! De meesten onder ons hebben ook nog een job hiernaast, maar met hoe meer vrijwilligers we zijn, hoe toffer het wordt. Hoe meer verschillende activiteiten we kunnen organiseren en hoe meer plekken we kunnen ontdekken. Dus: zeker meedoen!
