Zodra het weer er veelbelovend begint uit te zien, word ik onmiddellijk aangetrokken tot het Vrijheidsplein. Het verheugt mij te kunnen meedelen dat na jaren van discussie over de vraag of alle bomen rond dit idyllische plein gekapt moeten worden – omdat ze het zicht op de historische gevels zouden belemmeren – het mogelijk blijft om wat schaduw te vinden op een warme zomerdag. Geen betere plek daarvoor dan het terras van Caberdouche.
Een “caberdouche” verwijst in het Brussels dialect naar een berucht café waar je indertijd niet alleen terecht kon voor een fris pintje, maar ook voor vrouwelijk gezelschap. Over de oorsprong van het woord doen twee theorieën de ronde:
1. Het eerste deel van het woord zou een verbastering zijn van het Franse “cabaret”, dat vroeger naar een bar of restaurant verwees. Het tweede deel komt van “doux”, aangenaam, of “douze”, het getal twaalf, verwijzend naar de manier waarop Napoleon cafés categoriseerde.
2. Het zou een afleiding zijn van de Spaanse uitdrukking “Cabe una dulce”, letterlijk “er is plaats voor een zoetje”. In de loop der jaren is de betekenis geleidelijk geëvolueerd om een cabaret of een klein Brussels café aan te duiden.
Pre-concert aperitief
Voor Carberdouche moet je naar de Onze-Lieve-Vrouw-ter-Sneeuwwijk, ook wel de Brusselse Vrijheidswijk genoemd. Het café ligt verscholen achter de Congreskolom, met haar prachtige uitzicht over de stad. Op zoek naar een snelle hap voor een concert in het Koninklijk Circus of de Botanique? Caberdouche is de oplossing.
Het is een van die plekken waar je altijd terecht kunt, ongeacht de nood van het moment of het tijdstip van de dag. Nee wacht, dat behoeft nuancering… Voor wie op een luie zaterdag om 16.00 uur, wanhopig op zoek is naar een late lunch, is de keuken helaas gesloten. We mogen niet vergeten dat we ons nog steeds in België bevinden, niet waar. (Elke gelijkenis met bestaande gebeurtenissen berust op louter toeval). Iets wat echter nooit ontbreekt, is mijn geliefde en moeilijk verkrijgbare Théorème de l’Empereur op het menu.
Croque monsieur
Verwacht geen gastronomische hoogstandjes, Caberdouche biedt een kleine selectie van degelijke snacks en salades, aangevuld met een aantal dagschotels. In het weekend en op feestdagen kun je zelfs opteren voor de brunch (tot 15.00 uur). Hun croque monsieur, gemaakt met brood van topkwaliteit, is er zowel op klassieke wijze als veggie, die laatste met seizoensgroenten zoals pompoen. Ik raad aan om er een soepje bij te bestellen, stelt nimmer teleur.
Easter egg
Als je tot hier geraakt bent, word je beloond voor de moeite: spring binnen bij Bargello aan de overkant van het plein en schuif aan achter het plaatselijke brandweerkorps voor een Crema Toscana: roomijs van Bronte pistaches en amandel. Mamma mia!
Het spant erom, maar ik kan met een gerust hart zeggen dat dit een van de – zo niet dé – beste gelato in Brussel is (vraag het maar aan de brandweerlui).
– Ella Van Craen
