Ontbijt? Winok. Brunch? Winok. Lunch? Winok. Koffie? Winok. Aperitief? Je raadt het al… Winok. Het klinkt misschien als een reclamespotje voor wasmiddel, maar Café Winok is echt een van die plekken waar je op elk moment van de dag terecht kunt voor alles wat je nodig hebt. Net als in Harry Potter’s “Room of Requirement” is er op de een of andere manier altijd wel een tafel vrij.
Koffie met art nouveau-uitzicht
Een van de mooiste uitzichten in Schaarbeek is ongetwijfeld het uitzicht op de Sint-Servatiuskerk vanaf het einde van de Louis Bertrandlaan. Als je de straat oploopt, zie je aan je rechterkant een majestueus hoekhuis. Op de begane grond bevindt zich een prachtig café dat dankzij de grote ramen baadt in het zonlicht.
Het enorme terras dat zowel de oost- als de zuidgevel beslaat, biedt bijna de hele dag zon. Zelfs op winterdagen kun je hier enkele overenthousiaste Belgische ‘ijsberen’ aantreffen. Er is niets beter dan te nippen aan je zelfgebrande flat white terwijl je je ogen uitkijkt op de art nouveau-pareltjes van Louis Bertrand.
Inclusief & duurzaam
Zodra je de rolstoelvriendelijke helling bent opgegaan, word je niet door een huiself maar door een hond met open poten verwelkomd. Het is het kleine zwarte “Schipperke” waaraan het café zijn naam en huisstijl te danken heeft.
De obers lijken zelfs nog een schepje bovenop die harige gastvrijheid te willen doen. Ik durf te wedden dat bij het aannemen van personeel het vlot wisselen van taal een van de vereiste vaardigheden was die in de vacature werd vermeld. Er wordt uitstekende service geboden in (minstens) het Engels, Nederlands en Frans.
De filosofie van eigenaar Nicolas is niet alleen inclusief zijn, maar ook lokaal en biologisch, door samen te werken met leveranciers uit Brussel of België. Voeg daar nog duurzaamheid aan toe. Leuk weetje: tijdens de renovatie werd het hout van de oude luiken gebruikt om de huidige bar en banken te maken.
Toen Winok in 2021, in de nasleep van de coronapandemie, zijn deuren opende, had Schaarbeek behoefte aan een lokale koffiebranderij. Inderdaad, Winok is niet alleen een café, maar ook een microbranderij. Voordat de koffiebonen in Brussel worden gebrand, worden ze aangevoerd door de Nederlandse organisatie This Side Up, die zorgt voor duurzame handel tussen brander en boer. Je kunt een zak heerlijke bonen (zelfs de cafeïnevrije zijn smaakvol!) kopen in het café of via de webshop.
4 redenen om van Winok te houden:
- Het hartverwarmende welkom door Winok, de hond van het huis, en het personeel.
- Het zonovergoten terras.
- Rolstoeltoegankelijk.
- Live muziek.
Last-minute brunch
Winok is echter veel meer dan alleen een koffiebar. In het weekend en op feestdagen mag je de brunch niet missen. Je kunt kiezen tussen Le Carnivale (vlees), Le Pêcheur (vis), Le Végétarien (vegetarisch) en Le Veganist (veganistisch), waarvan de samenstelling varieert naargelang het seizoen, maar altijd vergezeld gaat van brood en zoete toppings. Lunch, koffie & cake, aperitief, een snelle hap en een Belgisch biertje zijn dagelijks verkrijgbaar. Bekijk het menu op hun website (winok.be). De oplettende lezer ziet misschien zelfs de pasteis van Forcado staan (besproken in Kortweg 105).
Winok is 7 dagen per week geopend. Net als Joran – Cidrothèque (zie Kortweg 103) zijn ze zelden gesloten op feestdagen. Reserveren is niet nodig, sterker nog: het is niet mogelijk. Maar persoonlijk heb ik nog nooit teleurgesteld naar huis moeten gaan na een spontaan bezoek.
Elke zaterdag om 20.30 uur kun je genieten van
livemuziek, mogelijk gemaakt door de steun van de gemeente Schaarbeek. Op alle andere dagen kun je je vermaken met een selectie bordspellen.
Het enige wat je nu nog moet doen, is na een wandeling in het Josaphatpark uitrusten op één van de luiken van Winok die tot bankje zijn omgebouwd. Combineer dit met een bezoek aan het Biermuseum van Schaarbeek, dat wel minder flexibel is met zijn openingstijden: het is open op woensdag- en zaterdagmiddag. Of zet je wandeling voort en stap binnen bij Maison Autrique of, als je vroeg bent, ontdek dan de beste zuurdesemlekkernijen bij Soleil. Het laatste woord over Schaarbeek is nog niet gezegd…
— Ella Van Craen
